leishmaniosi è una malattia infettiva causata da parassiti del genere Leishmania, presente in tutti i continenti, ad eccezione dell'Australia e dell'Antartide, con più di 20 specie già identificate.
il trasmissione della malattia si verifica attraverso la puntura di un insetto, il flebotomo del genere Lutzomyia, noto popolarmente come paglia di zanzara, tatuquira, birigui, cangalhinha, ala bianca, ala dura e paglia.
La zanzara trasmette la leishmania dopo che ha punto un animale infetto, di solito animali selvatici, anche se esiste già una descrizione dei cani domestici infetti. Non c'è trasmissione da persona a persona.
Dopo la puntura di zanzara, il protozoo viene inoculato nel corpo, dove può riprodursi localmente o diffondersi attraverso il corpo. La leishmaniosi può manifestarsi dentro varie forme, dettagliato di seguito:
- Leishmaniosi cutanea o forma cutanea: Di solito è causato dalla specie Leishmania amazonensis e Leishmania braziliensis. È caratterizzato dalla presenza di un'ulcera che non causa dolore nelle aree esposte del corpo, con una forma arrotondata o ovale, di dimensioni variabili (da millimetri a pochi centimetri) e bordi rialzati. Il periodo di incubazione (tempo trascorso tra la puntura di insetto e l'insorgenza dei sintomi) è di circa 2 o 3 mesi, ma può variare da 2 settimane a 2 anni. Possono esserci più di una lesione contemporaneamente (fino a 20 lesioni) e di solito c'è una buona risposta al trattamento. In solo il 2% dei casi, la forma disseminata, caratterizzata dalla comparsa di più lesioni papulari e acneiformi (simili ai brufoli), che coinvolgono diverse parti del corpo, tra cui la faccia e il tronco, può raggiungere centinaia. Ci possono essere febbre, dolori muscolari, malessere generale e perdita di peso. Sebbene più estesa, è una forma che presenta una buona risposta al trattamento. Ci sono alcuni pazienti con infezione Leishmania amazonensis e non sono in grado di generare una risposta immunitaria. In questi pazienti si verifica una leishmaniosi cutanea diffusa, in cui si verificano lesioni nodulari o della placca, che coprono estese estensioni del corpo, spesso associate a deformità e che rispondono scarsamente al trattamento.
- Leishmaniosi della mucosa mucosa o cutanea: corrisponde a circa il 3-5% dei casi di leishmaniosi cutanea. È caratterizzato da una risposta immunitaria esacerbata e inefficace, con distruzione tissutale dei siti di infezione e scarsa risposta al trattamento. Raggiunge le mucose delle vie aeree superiori (naso, bocca) e non causa dolore. In generale, appare dopo la guarigione di una lesione cutanea, mediante la diffusione del parassita da parte di vasi sanguigni o linfatici. Tuttavia, può verificarsi anche senza evidenza di una lesione cutanea anteriore o concomitante a una lesione cutanea a distanza.
- Leishmaniosi viscerale: forma cronica caratterizzata da un coinvolgimento sistemico (da organi interni) da parte di Leishmania chagasi. Il periodo di incubazione dura da 2 a 6 mesi. L'infezione può avvenire con un sintomo scarso o assente, da moderato a severo, portando il paziente a morire. Casi sintomatici iniziali presenti, anemia, splenomegalia (ingrossamento della milza), epatomegalia (ingrossamento del fegato) e febbre. Senza un'adeguata diagnosi e trattamento, la malattia progredisce e si può verificare una significativa perdita di peso, compromissione epatica e renale, febbre continua e una diminuzione del numero di piastrine e leucociti, con conseguente emorragia, infezioni batteriche e morte.
il diagnosi di forme cutanee si basa sulle caratteristiche cliniche della lesione e sulla storia epidemiologica del paziente. Si raccomanda sempre di eseguire la biopsia della lesione per conferma diagnostica, anche se è difficile trovare la leishmaniosi nella lesione.
Nel caso della forma viscerale, devono essere raccolti campioni di sangue, midollo osseo, fegato, milza o linfonodi per la ricerca sui parassiti. L'intradermalazione del Montenegro, che è un test eseguito con iniezione intradermica di antigeni delle leishmania (proteine), può anche essere eseguita.
Nel caso in cui il paziente sia già entrato in contatto con il parassita (è stato infettato o è stato), compare una reazione infiammatoria nel sito di iniezione. Può essere positivo dopo il trattamento di successo e negativo nella forma cutanea diffusa, poiché dipende dalla risposta immunitaria dell'individuo. Nei casi di coinvolgimento viscerale, il test è negativo, diventando positivo solo dopo la cura clinica.
Un'altra opzione che aiuta la diagnosi è la sierologia, che rileva gli anticorpi anti-Leishmania che circolano nel sangue di persone che sono già venute a contatto con il parassita. Non è diagnostico di infezione corrente e non ha alcun valore in assenza di sintomi clinici compatibili con la leishmaniosi.
Se hai sintomi come quelli sopra menzionati, e specialmente se vivi in una zona endemica per la leishmaniosi, dovresti cercare un dermatologo o uno specialista in malattie infettive.
