La tomografia cranica consente di visualizzare il cervello, il collo, i seni paranasali, l'orecchio, la mascella e le ossa del viso, diagnosi di varie malattie.
L'esame è indicato nei casi (o sospetti) di trauma cranico, tumore cerebrale, aneurisma, ictus, infezione, idrocefalo, cefalea, crisi epilettiche, noduli, cambiamenti nel comportamento o nella personalità, tra gli altri.
La tomografia computerizzata del cranio viene eseguita con il paziente disteso sullo stomaco e con la testa appoggiata su uno schienale appropriato per rimanere immobiliare durante l'esame Le braccia possono essere allungate sul lato del corpo o posizionate sull'addome.
Durante l'esame, la tavola su cui il paziente è sdraiato scivola avanti e indietro tra l'apparecchio di tomografia, che ha la forma di un anello. il tomografo emette raggi X che attraversano il cranio e vengono rilevati da uno scanner, fornendo immagini ben dettagliate della testa.
La scansione viene eseguita senza anestesia e la persona rimane sveglia durante tutta la procedura, che dura al massimo 10 minuti. Le scansioni CT non causano alcun tipo di dolore, così come i tradizionali esami radiografici.
Potrebbe essere necessario l'uso contrasto, che serve al medico per visualizzare meglio alcune strutture o lesioni che sono più visibili con la sostanza contrastata, come tumori e ascessi cerebrali.
Il contrasto viene solitamente iniettato direttamente in una vena nella mano o nel braccio attraverso un ago piccolo e viene solitamente escreto nelle urine entro 24 ore.
Il mezzo di contrasto potrebbe causare alcuni reazioni ed effetti collaterali in alcune persone, come malessere, indisposizione, nausea, prurito e arrossamento. Tuttavia, questi segni e sintomi sono solitamente lievi e scompaiono spontaneamente in breve tempo. Le reazioni allergiche al contrasto sono rare.
Ci vogliono 4 ore di digiuno per sostenere l'esame. I farmaci usuali non dovrebbero essere interrotti a meno che non si sia diabetici e si prendano farmaci con metformina, come Diaformin, Glucoformin e Glifage. In questi casi, è necessario sospendere i farmaci nelle 24 ore prima e dopo la TC.
È inoltre necessario informare il medico in caso di problemi ai reni, uso di un pacemaker o di un altro dispositivo impiantato.
Per ulteriori chiarimenti sulla procedura e sui possibili rischi di tomografia cranica, parlare con il medico che ha richiesto la scansione TC o il radiologo che è responsabile per l'esame.
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