La balantidiosi è un malattia intestinale causato dal protozoo Balantidium coli. Il parassita si trova principalmente nell'intestino dei maiali, essendo trasmesso dalle feci degli animali. La trasmissione della balantidiosi all'uomo avviene attraverso l'ingestione di acqua e cibo contaminato o contaminazione del braccia con le feci infette
Infettando l'ospite, il Balantidium coli si installa nell'intestino crasso, nutrendosi del cibo dissolto e riproducendosi. Il protozoo può anche invadere la mucosa intestinale se presenta lesioni.
il segni e sintomi di balantidiosi possono includere febbre, diarrea, nausea, vomito, perdita di appetito, debolezza, presenza di muco e sangue nelle feci (dissenteria), coliche e disidratazione.
La diagnosi si ottiene valutando i sintomi e l'esame delle feci. Il trattamento della balantidiosi è fatto con dieta a base di latte e prodotti lattiero-caseari, che in molti casi è sufficiente per eliminare il parassita, dal momento che Balantidium coli Si nutre di amido (zucchero in patate, riso, pane, mais e manioca).
Quando la dieta casearia non è sufficiente per curare la balantidiosi, farmaci antibiotici come tetraciclina o medicinali con azione antiprotozoica, come metronidazolo.
Al fine di prevenire la balantidiosi, occorre prestare attenzione all'igiene personale, in particolare alle persone che hanno frequenti contatti con i maiali, servizi igienici di base, cucinare il cibo molto prima di mangiare, bere acqua bollita o trattata e curare i malati in modo che non trasmettere la malattia.
I medici gastroenterologi o infettologi sono gli esperti indicati per diagnosticare e curare la balantidiosi.
