Il cancro del pancreas praticamente nessun sintomo all'inizio, che rende difficile la diagnosi precoce. Quando presenti, i segni ed i sintomi possono includere dolore addominale, perdita di peso, ittero (pelle e occhi gialli), debolezza, diarrea, vertigini, anemia e diabete di tipo 2.
I sintomi del cancro del pancreas dipendono da dove si trova il tumore. I segni più evidenti sono i mancanza di appetito, perdita di peso, diarrea, debolezza e vertigini.
Quando raggiunge la testa del pancreas, il tumore itterizia a causa di ostruzione biliare. Con l'evoluzione del cancro ci potrebbe essere mal di schiena, che inizia leggermente e può diventare più forte nel tempo.
La funzione principale del pancreas di produrre insulina è responsabile del trasporto del glucosio ormone (zucchero) nel sangue nelle cellule per essere trasformata in energia. Con il tumore, il pancreas non riesce a produrre insulina, che porta a un aumento dei livelli di glucosio nel sangue. Questo rende il Diabete di tipo 2 un segno e anche una conseguenza diretta del cancro del pancreas.
Le principali cause di tumori maligni del pancreas sono la sigaretta (3 volte possono aumentare le probabilità di sviluppare la malattia), eccessivo consumo di grassi, alcol, l'esposizione prolungata a prodotti chimici come pesticidi e solventi, pancreatite cronica e diabete mellito.
L'endocrinologo è lo specialista responsabile per la diagnosi e il trattamento del cancro al pancreas.
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