Il sintomo principale del cancro della gola (laringe) è raucedine. Altri segni e sintomi includono difficoltà a deglutire e respirare, cambiamenti nella voce, sensazione di "torta" nella gola, dolore alla gola che può irradiarsi all'orecchio, presenza di noduli nel collo e sanguinamento quando si tossisce.
Vale la pena ricordare che questi segni sono molto comuni in altre situazioni e, il più delle volte, non sono causati dal cancro alla gola. Tuttavia, la presenza di uno o più di questi sintomi per più di due settimane dovrebbe essere valutato dall'otorinolaringoiatra o dal medico di famiglia, soprattutto se la persona lo è fumatore e avere l'abitudine di bere bevande alcoliche regolarmente.
Il cancro della laringe è più comune negli uomini e rappresenta circa il 25% dei tumori maligni che colpiscono la testa e il collo. Più della metà dei casi si verificano in corde vocali, mentre circa il 33% dei tumori colpisce la laringe sopra le corde vocali.
La diagnosi di cancro alla gola è fatta attraverso biopsia. La procedura può essere eseguita in anestesia locale o generale.
Il trattamento del cancro laringeo dipende dalle caratteristiche e dallo stadio del tumore. A seconda della posizione e dell'estensione, il trattamento può includere chirurgia, radioterapia e chemioterapia.
Quanto prima viene diagnosticato il tumore, maggiori sono le probabilità di evitare problemi ai denti, alla parola e alla deglutizione causati dal trattamento. Il ritiro totale della laringe perdita della voce e richiede l'apertura di un'apertura definitiva nella trachea (tracheotomia).
Alcune tecniche chirurgiche consentono già di preservare la funzione della laringe. È anche possibile riabilitare la voce attraverso protesi specifiche, anche in pazienti che hanno subito una rimozione totale dell'organo.
L'associazione di sigaretta con bevande alcoliche aumenta le possibilità di sviluppare il cancro alla gola di oltre 40 volte. Coloro che fumano hanno già 10 volte più probabilità di avere la malattia rispetto a quelli che non fumano.
Inoltre, una dieta povera (cibi troppo speziati o grassi), lo stress, l'uso improprio della voce e l'assunzione di bevande troppo calde o troppo fredde aumentano anche il rischio di cancro alla laringe.
L'otorinolaringoiatra è lo specialista per diagnosticare e curare il cancro alla gola.
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